道相歧(二合一)
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道相歧(二合一)
和其他城池相比, 玉城簡直就不像供百姓生活的地界。走近了看,他們就發現,偌大的玉城竟然是一座封閉森嚴、城墻環護的禁地。
高聳古樸的城墻遠勝過之前所見, 居高臨下的投擲武器時刻蓄勢待發, 警戒著所有的外來者。隨著馬車行進, 投石器和滾木便源源不絕地朝他們沖殺而來,宛如對考生的第一道考核。
商吹玉雖然有些驚訝, 但反應奇快,駕著馬車左竄右躲, 避開第一重機關。此時高墻之上又是箭雨齊發,車內四人各自有了行動,或從車門、或從車窗四散而出,五十弦一手攜上穆青娥,秦鹿步法縹緲, 阿瑉更是氣定神閑,萬千暗器難近他分毫。
混亂中唯有馬匹嘶鳴,被商吹玉引著躲去箭雨稀疏的偏僻。同時,阿瑉身形一飄,淩空踏箭,青衫曳出一條猶如流電的影,反而逆著箭雨向城墻掠去。
“哦?”空山老祖含笑的話音響起,聽上去頗為讚許,“你們這隊,倒是有點意思。”
箭雨驟停,仿佛故意給阿瑉斷了後路。
但他的身形猶未停滯, 頂著莫飲劍發光的眼睛,阿瑉睬也不睬, 一腳往他頭頂借力一蹬。
白不簪遽然變臉:“你怎麽敢?!”
卻被莫飲劍一手拉住,目露驚癡:“她、她、她……她踩我!”
此時一聲破空,商吹玉壓著阿瑉的腳步,從後方撥弦射箭——秦鹿亦從一旁殺出,身法穿梭,輕靈如霧。
“不錯、不錯。”
阿瑉引開了絕大多數的暗器,秦鹿便趁機直上,殺他個措手不及。
空山老祖的大笑聲漸漸遠了,但在秦鹿堪堪踩上城墻,即將一袖揮開戍守的官兵之時,老祖道:“——開門,讓他們進吧。”
-
玉城自古以來就是流犯逃竄、惡人橫行的苦寒之地。本地人要想生存,自幼就得學得兇神惡煞、目無法紀;外地人要想落腳,更是只有投靠“鴉”和十步宗之一的去路,否則就等著被當地人生吞活剝,求生不得求死不能。
正因為它的臭名昭著,“天璣”被派到這裏,都似削了威風,常年托病不出,就連盟主大比這等要緊的差事,也匆匆托付給空山老祖這位聲名遠揚的老前輩。
好在空山老祖的確名副其實,有他坐鎮,玉城考核經歷大半年,竟也沒有傳出什麽噩耗。反而是臨近的宣州、明城頻頻出事,讓玉城更顯得穩定可靠。
走進城中,眾人便更加理解了玉城的“特產”。
在這裏,所有人都磨刀霍霍。每一步都有可能觸發什麽機關,一旦露怯,厄運就會接踵而至,仿佛一套連環殺招,非得把外人都趕盡殺絕一般。
“你們可留意些!”五十弦好心提醒,“玉城民風淳樸,什麽錢袋啊首飾啊都要收好,坑蒙拐騙那類小事,官府可懶得管。”
說著,她還專門看了秦鹿一眼:“那種看上去柔弱可欺的小姐夫人也很容易惹人註意。”
秦鹿笑吟吟挑了挑眉:“哇哦。”
不過五十弦也沒有說謊。
走進城裏,連鳳曲都能感受到那些垂涎欲滴的眼神。難怪空山老祖將門檻設這麽高,沒點武功進來這裏,絕不亞於刀下魚肉,任人分食。
他們五人個個年輕,一看就武功不俗,換到外邊只會引人忌憚。可進來明城地界,投向他們的目光竟還這麽虎視眈眈。
「了不起。」鳳曲嘖嘖,「莫飲劍真有本事,在這種地方,還敢打扮得這麽花枝招展。」
說曹操曹操到,阿瑉還沒來得及回應鳳曲,就聽身後一道明顯端腔拿調、壓沈了嗓子,故作低沈的話音:“眾裏尋他千百度!驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處——”
“……”
伴隨而來的,還有一陣環佩琳瑯的脆響。
阿瑉蹙眉望去,只見一頂小巧的紅珠金冠躍然眼前,來人比他矮了些許,但察覺到這份差距後,他就立刻擡高了頭。
阿瑉低頭看看,對方的那雙腳也踮了起來。
五十弦被他嚇得不輕,破口大罵:“莫飲劍,你有病啊!”
紅衣金冠的莫飲劍才不理她。
一會兒不見的功夫,他的胸前又多了一串青白玉瓔珞,腰封上金絲纏珠,掛滿了名貴珍稀的珠寶翠玉。
竟然比剛才還要花枝招展,好像特意給誰展示一樣,整個人都像個行走的寶器匣。
“穆天仙!在下十步宗莫飲劍!我爹說,身為男兒要內外兼修,文能出口成章,武就蓋世豪傑!他給我取這個名字,就是取‘鯨吞未飲海,劍氣已橫秋’之意——”
穆青娥歪了歪頭,打量那個殷勤地朝著阿瑉聳動的背影。
是她聽錯了嗎?
那家夥剛才管傾鳳曲叫……“穆天仙”?
阿瑉寒聲打斷:“滾。”
莫飲劍愕然瞪大了眼睛,大叫:“你——你真厲害!女扮男裝是嗎?竟然連聲線也仿得如此之像!!”
阿瑉:“……”
白不簪看得雙耳羞紅,急忙上前拉開了自家少主,垂首致歉:“抱歉,少主他不善交際,還請少俠……”
話語一頓,白不簪的目光落在了阿瑉腰上的佩劍。
傳聞中的穆青娥分明是個醫師,怎麽可能佩劍?
白不簪雙眉一攢,擡目審視片刻。對方的身量體型都有幾分眼熟,雖然還顯清瘦,但怎麽看都不可能是女兒身。
倒更像是……那天穴外偶遇的……
“少主,快別丟人了!”桑拂看得眼皮直跳,也上前來拽人,“快走快走,快跟人道歉,對不住啊,嚇到你們了。”
她就不像白不簪那麽客氣,提上莫飲劍就押著回走。
莫飲劍猶且不甘,掙紮著回頭喊:“天仙!你輕功好生玄妙,能不能跟我比上一比?你聽我說,我師門是取‘十步殺一人,千裏不留行’之意!我就是內外兼修、文武雙全的那種人啊t——天仙——!”
阿瑉:“………”
連日養傷,都被穆青娥的補藥精心伺候著,又不出門見光,他的皮膚的確養得有些白皙如玉,精神也日漸轉好。
但……怎麽說都不該被認成女人吧?
鳳曲大笑:「他還內外兼修文武雙全呢!」
阿瑉:“你不也女扮男裝貌若天仙?”
「……」
才反應過來的商吹玉驀地變了臉色,氣到結巴:“他、他敢輕薄老師?!我要殺了他!!”
商吹玉握弓的手顫抖不停,秦鹿已是忍俊不禁:“莫非是被踩了那一腳,踩得正中心上?”
五十弦:“噗哈哈哈老娘能笑他一輩子!!!”
旁觀了全部鬧劇的觀天樓人這才開口:
“諸君的私交我們概不過問,接下來,貧道會對玉城考核的規則稍作講解。”
眾人微斂神色,靜等後話。
“玉城的考核共分五輪,每過一輪,就能向前行進一座縣城,待到五輪之後,四方大俠都會在玉城中心的觀天樓匯合。彼時,‘天璣’大人就會頒發信物,如今諸位所在的孝陵,正是第一輪考核之城。”
五人相視一會兒,穆青娥問:“第一輪需要我們做些什麽呢?”
“只需要五位各自回答四個問題,就可以進入第二輪。閣下不必憂心,本輪考核絕無性命之虞,答案亦無對錯之分,只要從心而答即可通過。”
這話讓幾人更加狐疑。
如果真這麽簡單,莫飲劍怎麽還被欺負得那麽淒慘。
五十弦帶頭道:“該不會要按照我們的答案又分出什麽幺蛾子吧?”
她是熟悉玉城地貌的,這裏到處都是絕崖峭壁,縣城與縣城之間都是鐵鎖獨橋,越往裏走,縣城就越分散,且都各自孤立,難以溝通。
怎麽看都很適合空山老祖借題發揮。
但說話的觀天樓人僅作引導,說罷就笑而不語,一副高深莫測的樣子,隨他們猜疑。
五十弦輕嘖一聲,把穆青娥交付到阿瑉身邊:“我先去看看情況,要是出了事,我就大叫,你們再來救我。”
穆青娥問:“我們不能一起接受問答嗎?”
“答案不同,分到的考場便有不同,這是關乎下一輪試驗的抉擇。諸位從明城來,心中或有憂慮,不過,空山老祖亦對盟主大選極為用心,還請大家至少相信他的名譽。”
此話說得有些謙卑過頭了。
可也相當懇切,至少穆青娥再說不出拒絕的話。
商吹玉道:“左右都在玉城境內,就算分散也是臨時。”頓了頓,他又看向阿瑉,“我會和老師選擇一樣的答案。”
換作鳳曲,大概就會笑臉以對了。但阿瑉連個眼神都不多給,反而撥開五十弦,把她推回了穆青娥身邊:“我先去。”
“誒?boss……”
道人行了一禮,側身道:“請隨貧道來。”
-
阿瑉對空山老祖的印象不差,至少比對偃師玦要好上不少。
前世他雖然也不曾拿到玉城的信物,卻是唯一輸得心服口服的一場。空山老祖用他的宗旨說服了年少的阿瑉,將剛剛在武功上大有進益的他的心性也帶到上一級臺階。
那時,空山老祖面對殺到最後一輪考核的他,問:“你為何要來參加盟主大比?”
阿瑉如實回答:“我要面聖,要讓扶桑人救我師父。”
他的確只此一個心願。
空山老祖也認可了他的誠實。
“可惜,可惜……”他只是嘆息,“你是孝徒、是高手、是名俠,是你願意成為的一切。可惜,你唯獨做不了盟主。”
-
道人的身法極佳,一路披風穿行,輕快無匹。
阿瑉前世已經走過一遭,知道必須每一步都踩在道人踏過的地方,否則就會踩中機關,被迎面殺來的暗器耽誤腳程。
他跟得極緊,毫無差錯,很快就隨道人穿過了整座孝陵。
途中無數居民翹首期盼,發現他沒有疏漏之後,都露出了不甘和惋惜的眼色。他們無比期待著這些考生遭殃,這樣,他們才能群擁而上,落井下石,從外來人的身上劫掠錢財和食物。
玉城風氣如此,阿瑉也無甚感想。
道人倏然轉回身子,向後一飄,穩當當落在一柱石上。
那根石頭是駐在懸崖邊上,勾連鐵橋的基石。崖下烈風呼嘯,卷起黑袍獵獵。阿瑉掃了一眼這座橫亙在懸崖之間,卻錯綜覆雜的巨橋。
橋並不止通向一個出口。
它從半路分叉再分叉,直分出數不清的岔路,連通了肉眼難以企及的無數的彼岸。
道人開口:“考核開始之前,先向您確認一件事。”
“假如在接下來的橋上您將遇到一個正面迎戰的敵人,您是希望他比您更強,還是比您更弱呢?”
來了。
和前世一模一樣的詢問。
阿瑉垂眼,心中問:“怎麽選?”
「誒?你選就好啊。」
“這是你的考試吧?”
「這是‘傾鳳曲’的考試啊!你想怎麽選就怎麽選——」
阿瑉嘆了一聲:“我選強者。”
道人點一點頭。
“如果您已明知強者比您更強數倍,您竭盡全力也不過和他同歸於盡,是戰,還是退?”
“戰。”
道人便引他走上了那座吊橋。
鳳曲還是初次這麽興致勃勃地旁觀,所有壓力都堆在阿瑉身上,讓他理解了此前阿瑉的心情。有種……雖然憂心,但也期待的感覺,特別是由阿瑉接手這具身體,幾乎比他自己還讓人放心。
但阿瑉顯然不這麽想,他的心情一直沈重,跟隨道人時,每一步都慎而重之,唯恐行差一步。
越是接近下個岔路,阿瑉的呼吸都不覺變得輕了不少。鳳曲能感受到他逐漸緊繃的肌肉,不禁好奇:「難道真會給你一個不可戰勝的敵人?現在還有幾個是你不可戰勝的敵人?」
“……不是。”
「那是怎樣?」
阿瑉無奈地磨了磨牙:“如果都照我的心意前行,那和前世又有什麽分別?走到最後,又是末路,難道玉城的信物還要拱手讓人嗎?”
話到後半句,顯然帶了些情緒。
鳳曲卻靜靜地沒有反應。
他越安靜,阿瑉的心跳也越急。眼見下次抉擇就要來臨,阿瑉沈聲命令:“下次你來選。”
「我就不。」
“就說這是你的考試!”
「你的選擇就是我的選擇,我們又沒區別。」
“……”
阿瑉的情緒不是沖著他來的。
與其說是惱怒,不如說是恐懼。他好像認定了自己的抉擇只會招致悲劇,所以格外依賴另一個傾鳳曲的回答。
仿佛堅信著,換了另一個傾鳳曲,就一定能做得比他更好。
鳳曲太了解這種逃避的心情了。
就像他也總認為換作阿瑉,一切就能更變得順利。
「別擔心,」鳳曲道,「我們是一樣的。」
-
“如果您發現自己的敵人是自己從前的恩人,再向前一步,他就會被您刺於劍下。是戰,還是退?”
阿瑉已經不再寄希望於鳳曲了。
他猶豫要不要說出和前世不同的答案,但那樣就像是曲意逢迎一般——傾鳳曲從來就不是這樣的人。
“我會退。”
鳳曲的話音同時在顱內響起:「會退哦。」
阿瑉:“……”他磨了磨牙,“學人精。”
“那麽,假如對方對於天下而言又是一大禍害,除您之外,無人再有希望將他斬殺呢?是戰,還是退?”
「我的話,當然會選擇——」
阿瑉垂眼靜默。
他的聲音和鳳曲的回答一齊響起:“……殺了他。”
-
前世的他走火入魔,屠戮眾城,徹底淪為百姓眼中的大患之後,這個問題便在他的夢中反覆憶起。
商吹玉固然是個難纏的勁敵,可要殺他,也絕非易事。
到了那一步,除卻商吹玉,天下能傷他的人已經屈指可數。
但真正幫上商吹玉的,卻不是任何一個名震江湖的前輩或者名俠——而是那天突發奇想,想要徒步走去決戰場地的他。
他們決戰於半步巔峰,四下雲霧飄渺,圍觀的人都只能蜷縮於山腰甚至山腳,或者攀上相鄰的高山竭力遙望。
阿瑉——傾鳳曲便從山腳一路向上。
穿過了頂禮膜拜、戰戰兢兢的人群,一張張或驚或懼、或怒或怕的臉龐闖進他的眼中。
一顆石頭卻從靜默的人群裏飛出。
孩子的哭罵倏然響起:“混蛋……魔頭……你還我娘親!還我爹爹!!”
群情嘩然。
有人安撫、有人辯解、有人求饒、有人痛哭。
有人如同被火種點燃的柴木,短暫的寂靜後,他們掀起沸天的怒火:“魔頭!!惡種!!滾出我們的大虞!!!”
“……”
他一彈指,投石的小孩便猝然倒地,聲息全無。
再彈指,喧鬧的人群七t竅流血,五臟俱裂。
“傾鳳曲,你還不知悔改?!”礙眼的白發世子打斷了他的屠戮,傾鳳曲嘖一聲,敵不過他的怒視,暫且收手。
世子怒斥:“連無辜弱子都不放過,你簡直、簡直是病入膏肓,無可救藥!本座一定要將你繩之以法——”
“……就憑你?”傾鳳曲哼笑一聲,輕蔑盡顯,“還是憑商吹玉?”
世子一噎,胸膛起伏難平。
良久他才找回聲音,啞聲說:“吹玉……絕對會贏。本座已經看到了他的勝利,而你,傾鳳曲……是被天道遺棄之人,今日就是你的死期!”
無聊、荒謬且聒噪。
“是嗎?所有人,乃至天道都在祈禱死的是我嗎?”
傾鳳曲面上的笑意愈發濃重,他舉步經過世子身邊,擦肩而過時,慢條斯理地垂下視線,在他耳畔輕道:“……那我偏要讓你們事與願違。”
世子眉目淩冽:“且走著瞧。”
“呵。”他笑著頷首,重覆了一遍世子的話,“——且走著瞧。”
-
世上有一個強悍無匹,又和他息息相關的家夥。
凡人咒不死他。
天道懲不死他。
商吹玉殺不死他。
那個所謂運籌帷幄神機妙算的世子,也不可能靠幾句話逼死了他。
“唯獨我能殺死他的話……”
阿瑉說:“我就殺了他。”
鳳曲說:「我會殺了他。」
-
“終點共有甲乙丙丁四個地方,您的回答帶您來到了‘乙考場’。”
……這不還是和前世一樣嗎?
“接下來,您要在這片考場裏找到願意和您結對之人,然後一起前行。”
沒有那種人。
前世走到這裏,所有人都對他望而生畏。
他只能等到出現第二個和他一樣無可選擇的人。可即便那樣,他們還是會對彼此充滿鄙夷和厭惡,在短暫的同行中,他甚至會因憤怒而殺死那些臨時的“同伴”。
他是只能獨行的人。
他就是命中註定被天道遺棄的人。
……
“你來得好慢,我居然比你先到了。”
一道女聲打破了此地的寂靜,穆青娥抱臂站在一旁,指尖繞著發絲,信口道,“這裏就是玉城考場?上輩子還真沒到過這兒,挺威風的。”
“……”
“好了,別發呆了,你聽到規則了吧?從這裏開始要兩人結對。
“我猜他們都去了別的地方。所以,你我結對,有異議嗎?”
-
鳳曲說:「我會殺了他。」
「但是我相信,即使我仍是我,命運也會發生諸多改變。
「因為改寫悲劇這件事,從來都不只我一個人在努力。」
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商吹玉雖然有些驚訝, 但反應奇快,駕著馬車左竄右躲, 避開第一重機關。此時高墻之上又是箭雨齊發,車內四人各自有了行動,或從車門、或從車窗四散而出,五十弦一手攜上穆青娥,秦鹿步法縹緲, 阿瑉更是氣定神閑,萬千暗器難近他分毫。
混亂中唯有馬匹嘶鳴,被商吹玉引著躲去箭雨稀疏的偏僻。同時,阿瑉身形一飄,淩空踏箭,青衫曳出一條猶如流電的影,反而逆著箭雨向城墻掠去。
“哦?”空山老祖含笑的話音響起,聽上去頗為讚許,“你們這隊,倒是有點意思。”
箭雨驟停,仿佛故意給阿瑉斷了後路。
但他的身形猶未停滯, 頂著莫飲劍發光的眼睛,阿瑉睬也不睬, 一腳往他頭頂借力一蹬。
白不簪遽然變臉:“你怎麽敢?!”
卻被莫飲劍一手拉住,目露驚癡:“她、她、她……她踩我!”
此時一聲破空,商吹玉壓著阿瑉的腳步,從後方撥弦射箭——秦鹿亦從一旁殺出,身法穿梭,輕靈如霧。
“不錯、不錯。”
阿瑉引開了絕大多數的暗器,秦鹿便趁機直上,殺他個措手不及。
空山老祖的大笑聲漸漸遠了,但在秦鹿堪堪踩上城墻,即將一袖揮開戍守的官兵之時,老祖道:“——開門,讓他們進吧。”
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玉城自古以來就是流犯逃竄、惡人橫行的苦寒之地。本地人要想生存,自幼就得學得兇神惡煞、目無法紀;外地人要想落腳,更是只有投靠“鴉”和十步宗之一的去路,否則就等著被當地人生吞活剝,求生不得求死不能。
正因為它的臭名昭著,“天璣”被派到這裏,都似削了威風,常年托病不出,就連盟主大比這等要緊的差事,也匆匆托付給空山老祖這位聲名遠揚的老前輩。
好在空山老祖的確名副其實,有他坐鎮,玉城考核經歷大半年,竟也沒有傳出什麽噩耗。反而是臨近的宣州、明城頻頻出事,讓玉城更顯得穩定可靠。
走進城中,眾人便更加理解了玉城的“特產”。
在這裏,所有人都磨刀霍霍。每一步都有可能觸發什麽機關,一旦露怯,厄運就會接踵而至,仿佛一套連環殺招,非得把外人都趕盡殺絕一般。
“你們可留意些!”五十弦好心提醒,“玉城民風淳樸,什麽錢袋啊首飾啊都要收好,坑蒙拐騙那類小事,官府可懶得管。”
說著,她還專門看了秦鹿一眼:“那種看上去柔弱可欺的小姐夫人也很容易惹人註意。”
秦鹿笑吟吟挑了挑眉:“哇哦。”
不過五十弦也沒有說謊。
走進城裏,連鳳曲都能感受到那些垂涎欲滴的眼神。難怪空山老祖將門檻設這麽高,沒點武功進來這裏,絕不亞於刀下魚肉,任人分食。
他們五人個個年輕,一看就武功不俗,換到外邊只會引人忌憚。可進來明城地界,投向他們的目光竟還這麽虎視眈眈。
「了不起。」鳳曲嘖嘖,「莫飲劍真有本事,在這種地方,還敢打扮得這麽花枝招展。」
說曹操曹操到,阿瑉還沒來得及回應鳳曲,就聽身後一道明顯端腔拿調、壓沈了嗓子,故作低沈的話音:“眾裏尋他千百度!驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處——”
“……”
伴隨而來的,還有一陣環佩琳瑯的脆響。
阿瑉蹙眉望去,只見一頂小巧的紅珠金冠躍然眼前,來人比他矮了些許,但察覺到這份差距後,他就立刻擡高了頭。
阿瑉低頭看看,對方的那雙腳也踮了起來。
五十弦被他嚇得不輕,破口大罵:“莫飲劍,你有病啊!”
紅衣金冠的莫飲劍才不理她。
一會兒不見的功夫,他的胸前又多了一串青白玉瓔珞,腰封上金絲纏珠,掛滿了名貴珍稀的珠寶翠玉。
竟然比剛才還要花枝招展,好像特意給誰展示一樣,整個人都像個行走的寶器匣。
“穆天仙!在下十步宗莫飲劍!我爹說,身為男兒要內外兼修,文能出口成章,武就蓋世豪傑!他給我取這個名字,就是取‘鯨吞未飲海,劍氣已橫秋’之意——”
穆青娥歪了歪頭,打量那個殷勤地朝著阿瑉聳動的背影。
是她聽錯了嗎?
那家夥剛才管傾鳳曲叫……“穆天仙”?
阿瑉寒聲打斷:“滾。”
莫飲劍愕然瞪大了眼睛,大叫:“你——你真厲害!女扮男裝是嗎?竟然連聲線也仿得如此之像!!”
阿瑉:“……”
白不簪看得雙耳羞紅,急忙上前拉開了自家少主,垂首致歉:“抱歉,少主他不善交際,還請少俠……”
話語一頓,白不簪的目光落在了阿瑉腰上的佩劍。
傳聞中的穆青娥分明是個醫師,怎麽可能佩劍?
白不簪雙眉一攢,擡目審視片刻。對方的身量體型都有幾分眼熟,雖然還顯清瘦,但怎麽看都不可能是女兒身。
倒更像是……那天穴外偶遇的……
“少主,快別丟人了!”桑拂看得眼皮直跳,也上前來拽人,“快走快走,快跟人道歉,對不住啊,嚇到你們了。”
她就不像白不簪那麽客氣,提上莫飲劍就押著回走。
莫飲劍猶且不甘,掙紮著回頭喊:“天仙!你輕功好生玄妙,能不能跟我比上一比?你聽我說,我師門是取‘十步殺一人,千裏不留行’之意!我就是內外兼修、文武雙全的那種人啊t——天仙——!”
阿瑉:“………”
連日養傷,都被穆青娥的補藥精心伺候著,又不出門見光,他的皮膚的確養得有些白皙如玉,精神也日漸轉好。
但……怎麽說都不該被認成女人吧?
鳳曲大笑:「他還內外兼修文武雙全呢!」
阿瑉:“你不也女扮男裝貌若天仙?”
「……」
才反應過來的商吹玉驀地變了臉色,氣到結巴:“他、他敢輕薄老師?!我要殺了他!!”
商吹玉握弓的手顫抖不停,秦鹿已是忍俊不禁:“莫非是被踩了那一腳,踩得正中心上?”
五十弦:“噗哈哈哈老娘能笑他一輩子!!!”
旁觀了全部鬧劇的觀天樓人這才開口:
“諸君的私交我們概不過問,接下來,貧道會對玉城考核的規則稍作講解。”
眾人微斂神色,靜等後話。
“玉城的考核共分五輪,每過一輪,就能向前行進一座縣城,待到五輪之後,四方大俠都會在玉城中心的觀天樓匯合。彼時,‘天璣’大人就會頒發信物,如今諸位所在的孝陵,正是第一輪考核之城。”
五人相視一會兒,穆青娥問:“第一輪需要我們做些什麽呢?”
“只需要五位各自回答四個問題,就可以進入第二輪。閣下不必憂心,本輪考核絕無性命之虞,答案亦無對錯之分,只要從心而答即可通過。”
這話讓幾人更加狐疑。
如果真這麽簡單,莫飲劍怎麽還被欺負得那麽淒慘。
五十弦帶頭道:“該不會要按照我們的答案又分出什麽幺蛾子吧?”
她是熟悉玉城地貌的,這裏到處都是絕崖峭壁,縣城與縣城之間都是鐵鎖獨橋,越往裏走,縣城就越分散,且都各自孤立,難以溝通。
怎麽看都很適合空山老祖借題發揮。
但說話的觀天樓人僅作引導,說罷就笑而不語,一副高深莫測的樣子,隨他們猜疑。
五十弦輕嘖一聲,把穆青娥交付到阿瑉身邊:“我先去看看情況,要是出了事,我就大叫,你們再來救我。”
穆青娥問:“我們不能一起接受問答嗎?”
“答案不同,分到的考場便有不同,這是關乎下一輪試驗的抉擇。諸位從明城來,心中或有憂慮,不過,空山老祖亦對盟主大選極為用心,還請大家至少相信他的名譽。”
此話說得有些謙卑過頭了。
可也相當懇切,至少穆青娥再說不出拒絕的話。
商吹玉道:“左右都在玉城境內,就算分散也是臨時。”頓了頓,他又看向阿瑉,“我會和老師選擇一樣的答案。”
換作鳳曲,大概就會笑臉以對了。但阿瑉連個眼神都不多給,反而撥開五十弦,把她推回了穆青娥身邊:“我先去。”
“誒?boss……”
道人行了一禮,側身道:“請隨貧道來。”
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阿瑉對空山老祖的印象不差,至少比對偃師玦要好上不少。
前世他雖然也不曾拿到玉城的信物,卻是唯一輸得心服口服的一場。空山老祖用他的宗旨說服了年少的阿瑉,將剛剛在武功上大有進益的他的心性也帶到上一級臺階。
那時,空山老祖面對殺到最後一輪考核的他,問:“你為何要來參加盟主大比?”
阿瑉如實回答:“我要面聖,要讓扶桑人救我師父。”
他的確只此一個心願。
空山老祖也認可了他的誠實。
“可惜,可惜……”他只是嘆息,“你是孝徒、是高手、是名俠,是你願意成為的一切。可惜,你唯獨做不了盟主。”
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道人的身法極佳,一路披風穿行,輕快無匹。
阿瑉前世已經走過一遭,知道必須每一步都踩在道人踏過的地方,否則就會踩中機關,被迎面殺來的暗器耽誤腳程。
他跟得極緊,毫無差錯,很快就隨道人穿過了整座孝陵。
途中無數居民翹首期盼,發現他沒有疏漏之後,都露出了不甘和惋惜的眼色。他們無比期待著這些考生遭殃,這樣,他們才能群擁而上,落井下石,從外來人的身上劫掠錢財和食物。
玉城風氣如此,阿瑉也無甚感想。
道人倏然轉回身子,向後一飄,穩當當落在一柱石上。
那根石頭是駐在懸崖邊上,勾連鐵橋的基石。崖下烈風呼嘯,卷起黑袍獵獵。阿瑉掃了一眼這座橫亙在懸崖之間,卻錯綜覆雜的巨橋。
橋並不止通向一個出口。
它從半路分叉再分叉,直分出數不清的岔路,連通了肉眼難以企及的無數的彼岸。
道人開口:“考核開始之前,先向您確認一件事。”
“假如在接下來的橋上您將遇到一個正面迎戰的敵人,您是希望他比您更強,還是比您更弱呢?”
來了。
和前世一模一樣的詢問。
阿瑉垂眼,心中問:“怎麽選?”
「誒?你選就好啊。」
“這是你的考試吧?”
「這是‘傾鳳曲’的考試啊!你想怎麽選就怎麽選——」
阿瑉嘆了一聲:“我選強者。”
道人點一點頭。
“如果您已明知強者比您更強數倍,您竭盡全力也不過和他同歸於盡,是戰,還是退?”
“戰。”
道人便引他走上了那座吊橋。
鳳曲還是初次這麽興致勃勃地旁觀,所有壓力都堆在阿瑉身上,讓他理解了此前阿瑉的心情。有種……雖然憂心,但也期待的感覺,特別是由阿瑉接手這具身體,幾乎比他自己還讓人放心。
但阿瑉顯然不這麽想,他的心情一直沈重,跟隨道人時,每一步都慎而重之,唯恐行差一步。
越是接近下個岔路,阿瑉的呼吸都不覺變得輕了不少。鳳曲能感受到他逐漸緊繃的肌肉,不禁好奇:「難道真會給你一個不可戰勝的敵人?現在還有幾個是你不可戰勝的敵人?」
“……不是。”
「那是怎樣?」
阿瑉無奈地磨了磨牙:“如果都照我的心意前行,那和前世又有什麽分別?走到最後,又是末路,難道玉城的信物還要拱手讓人嗎?”
話到後半句,顯然帶了些情緒。
鳳曲卻靜靜地沒有反應。
他越安靜,阿瑉的心跳也越急。眼見下次抉擇就要來臨,阿瑉沈聲命令:“下次你來選。”
「我就不。」
“就說這是你的考試!”
「你的選擇就是我的選擇,我們又沒區別。」
“……”
阿瑉的情緒不是沖著他來的。
與其說是惱怒,不如說是恐懼。他好像認定了自己的抉擇只會招致悲劇,所以格外依賴另一個傾鳳曲的回答。
仿佛堅信著,換了另一個傾鳳曲,就一定能做得比他更好。
鳳曲太了解這種逃避的心情了。
就像他也總認為換作阿瑉,一切就能更變得順利。
「別擔心,」鳳曲道,「我們是一樣的。」
-
“如果您發現自己的敵人是自己從前的恩人,再向前一步,他就會被您刺於劍下。是戰,還是退?”
阿瑉已經不再寄希望於鳳曲了。
他猶豫要不要說出和前世不同的答案,但那樣就像是曲意逢迎一般——傾鳳曲從來就不是這樣的人。
“我會退。”
鳳曲的話音同時在顱內響起:「會退哦。」
阿瑉:“……”他磨了磨牙,“學人精。”
“那麽,假如對方對於天下而言又是一大禍害,除您之外,無人再有希望將他斬殺呢?是戰,還是退?”
「我的話,當然會選擇——」
阿瑉垂眼靜默。
他的聲音和鳳曲的回答一齊響起:“……殺了他。”
-
前世的他走火入魔,屠戮眾城,徹底淪為百姓眼中的大患之後,這個問題便在他的夢中反覆憶起。
商吹玉固然是個難纏的勁敵,可要殺他,也絕非易事。
到了那一步,除卻商吹玉,天下能傷他的人已經屈指可數。
但真正幫上商吹玉的,卻不是任何一個名震江湖的前輩或者名俠——而是那天突發奇想,想要徒步走去決戰場地的他。
他們決戰於半步巔峰,四下雲霧飄渺,圍觀的人都只能蜷縮於山腰甚至山腳,或者攀上相鄰的高山竭力遙望。
阿瑉——傾鳳曲便從山腳一路向上。
穿過了頂禮膜拜、戰戰兢兢的人群,一張張或驚或懼、或怒或怕的臉龐闖進他的眼中。
一顆石頭卻從靜默的人群裏飛出。
孩子的哭罵倏然響起:“混蛋……魔頭……你還我娘親!還我爹爹!!”
群情嘩然。
有人安撫、有人辯解、有人求饒、有人痛哭。
有人如同被火種點燃的柴木,短暫的寂靜後,他們掀起沸天的怒火:“魔頭!!惡種!!滾出我們的大虞!!!”
“……”
他一彈指,投石的小孩便猝然倒地,聲息全無。
再彈指,喧鬧的人群七t竅流血,五臟俱裂。
“傾鳳曲,你還不知悔改?!”礙眼的白發世子打斷了他的屠戮,傾鳳曲嘖一聲,敵不過他的怒視,暫且收手。
世子怒斥:“連無辜弱子都不放過,你簡直、簡直是病入膏肓,無可救藥!本座一定要將你繩之以法——”
“……就憑你?”傾鳳曲哼笑一聲,輕蔑盡顯,“還是憑商吹玉?”
世子一噎,胸膛起伏難平。
良久他才找回聲音,啞聲說:“吹玉……絕對會贏。本座已經看到了他的勝利,而你,傾鳳曲……是被天道遺棄之人,今日就是你的死期!”
無聊、荒謬且聒噪。
“是嗎?所有人,乃至天道都在祈禱死的是我嗎?”
傾鳳曲面上的笑意愈發濃重,他舉步經過世子身邊,擦肩而過時,慢條斯理地垂下視線,在他耳畔輕道:“……那我偏要讓你們事與願違。”
世子眉目淩冽:“且走著瞧。”
“呵。”他笑著頷首,重覆了一遍世子的話,“——且走著瞧。”
-
世上有一個強悍無匹,又和他息息相關的家夥。
凡人咒不死他。
天道懲不死他。
商吹玉殺不死他。
那個所謂運籌帷幄神機妙算的世子,也不可能靠幾句話逼死了他。
“唯獨我能殺死他的話……”
阿瑉說:“我就殺了他。”
鳳曲說:「我會殺了他。」
-
“終點共有甲乙丙丁四個地方,您的回答帶您來到了‘乙考場’。”
……這不還是和前世一樣嗎?
“接下來,您要在這片考場裏找到願意和您結對之人,然後一起前行。”
沒有那種人。
前世走到這裏,所有人都對他望而生畏。
他只能等到出現第二個和他一樣無可選擇的人。可即便那樣,他們還是會對彼此充滿鄙夷和厭惡,在短暫的同行中,他甚至會因憤怒而殺死那些臨時的“同伴”。
他是只能獨行的人。
他就是命中註定被天道遺棄的人。
……
“你來得好慢,我居然比你先到了。”
一道女聲打破了此地的寂靜,穆青娥抱臂站在一旁,指尖繞著發絲,信口道,“這裏就是玉城考場?上輩子還真沒到過這兒,挺威風的。”
“……”
“好了,別發呆了,你聽到規則了吧?從這裏開始要兩人結對。
“我猜他們都去了別的地方。所以,你我結對,有異議嗎?”
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鳳曲說:「我會殺了他。」
「但是我相信,即使我仍是我,命運也會發生諸多改變。
「因為改寫悲劇這件事,從來都不只我一個人在努力。」
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